hreflang.

hreflang ist ein Attribut, mit dem ihr Google sagt, dass es eine Seite in mehreren Sprach- oder Länderversionen gibt. Laut Google hilft die Angabe der Suche, Nutzern die passende Version nach Sprache oder Region anzuzeigen. Für ein Unternehmen, das im DACH-Raum und darüber hinaus verkauft, entscheidet das mit, ob ein Interessent aus den Niederlanden die englische Produktseite sieht oder die deutsche. Wichtig ist dabei: Laut Google erkennt die Suche die Sprache einer Seite selbst über Algorithmen und nutzt weder hreflang noch das lang-Attribut dafür. hreflang verbindet nur die Versionen miteinander.

So funktioniert hreflang

Jede Sprachversion listet sich selbst und alle anderen Versionen auf. Google bietet dafür drei gleichwertige Wege: link-Elemente im Kopf der Seite, eine Angabe im HTTP-Header (etwa für PDFs) oder Einträge in der Sitemap. Laut Google bringt es keinen Vorteil, mehrere Wege gleichzeitig zu nutzen. Die Adressen müssen vollständig mit https angegeben sein.

Der Wert besteht aus einem Sprachcode nach ISO 639-1, optional ergänzt um einen Ländercode nach ISO 3166-1, also zum Beispiel de, de-AT oder en-GB. Ein Ländercode allein ist laut Google ungültig. Einen besonderen Wert gibt es für alle übrigen Fälle: x-default. Er bestimmt laut Google die Seite für Nutzer, deren Spracheinstellung zu keiner eurer Versionen passt. Gedacht ist x-default vor allem für Sprachauswahl-Seiten, ihr könnt ihn aber auf jeder Seite setzen.

Worauf ihr bei mehrsprachigen Websites achten solltet

Setzt die Verweise immer in beide Richtungen. Zeigt die deutsche Seite auf die englische, muss die englische auf die deutsche zurückzeigen. Fehlen diese Rückverweise, kann Google die Angaben laut eigener Doku ignorieren.

Prüft die Ländercodes genau. Google nennt als häufigen Fehler Codes, die gar keine offiziellen Ländercodes sind. UK oder EU haben laut Google keine Wirkung, für Großbritannien ist GB richtig.

Legt fest, wohin x-default zeigt. Für die meisten Unternehmenswebsites ist das die Hauptsprache oder eine Sprachauswahl. Bei automatisch übersetzten Websites prüfen wir nach größeren Updates, ob alle Versionen die Angaben noch vollständig und mit Rückverweisen ausgeben.

Häufige Fragen zu hreflang

Brauchen wir hreflang, wenn wir nur eine Sprache haben? Nein. hreflang ist laut Google für Inhalte gedacht, die in mehrere Sprachen übersetzt sind oder für mehrere Regionen in einer Sprache leicht abweichen.

Ersetzt hreflang eine gute Übersetzung? Nein. Die Angabe sagt Google nur, welche Seiten zusammengehören. Ob eine Seite im Zielmarkt überzeugt, entscheiden Inhalt und Übersetzung. Mehr dazu in unserem Ratgeber Mehrsprachige Website erstellen: hreflang und Übersetzung.

Müssen die Versionen auf derselben Domain liegen? Nein, laut Google dürfen die alternativen Adressen auch auf anderen Domains liegen, etwa bei einer eigenen .at- oder .ch-Domain.

Ob Google eure Sprachversionen richtig in der Suchergebnisseite zuordnet, hängt an solchen Details. Wie wir das prüfen und aufsetzen, zeigt unsere SEO-Betreuung.